O meio-campista uruguaio Rodrigo Bentancur, do Tottenham, está no centro de uma controvérsia após receber uma suspensão de sete jogos por comentários considerados racistas sobre seu companheiro de equipe Son Heung-min. A punição, aplicada pela Federação Inglesa de Futebol (FA), incluiu uma multa de £100.000 e a exigência de participação em um programa educacional. O Tottenham, apesar de aceitar a decisão de culpa, considera a penalidade severa e entrou com recurso contra a duração da suspensão.
O caso e os comentários de Bentancur
O incidente ocorreu em junho, durante uma entrevista na televisão uruguaia. Ao ser questionado sobre uma camisa de Son Heung-min, Bentancur respondeu com um comentário que sugeria que “todos [os coreanos] se parecem”. Após repercussão negativa, o jogador se desculpou publicamente nas redes sociais e também diretamente com Son, classificando sua fala como uma “piada muito ruim”.
Embora Bentancur tenha negado a intenção de ofender, a FA considerou os comentários discriminatórios. A suspensão foi baseada em uma violação da Regra E3 da FA, que pune condutas que envolvam discriminação por raça, nacionalidade ou origem étnica.
A posição do Tottenham e a defesa de Bentancur
O Tottenham, em sua defesa, destacou que o comentário de Bentancur foi uma resposta sarcástica a uma provocação do jornalista, que se referiu a Son como “o coreano”. O clube argumentou que o contexto foi mal interpretado e que a fala do jogador não refletia uma visão discriminatória.
No entanto, o painel da FA discordou dessa interpretação, afirmando que o pedido de desculpas de Bentancur e as respostas do clube indicavam reconhecimento de que os comentários foram objetivamente ofensivos. Apesar disso, o painel reconheceu que o jogador não possui histórico de ofensas e demonstrou remorso genuíno, o que foi levado em consideração na definição da penalidade.
Impacto da suspensão
A suspensão significa que Bentancur ficará fora de partidas importantes da Premier League contra Manchester City, Liverpool e Chelsea, além das quartas de final da Copa da Liga contra o Manchester United. No entanto, ele poderá atuar em partidas da Liga Europa.
Essa ausência representa um golpe significativo para o Tottenham, que tem contado com Bentancur como peça-chave no meio-campo. Com a equipe em boa forma sob o comando de Ange Postecoglou, a perda do uruguaio adiciona um desafio extra na busca por consistência na temporada.
O contexto das penalidades por discriminação na FA
Desde 2020, a FA implementou novas diretrizes para lidar com casos de discriminação dentro e fora dos campos. As punições recomendadas variam de seis a 12 jogos, dependendo da gravidade e de fatores atenuantes ou agravantes. Essa abordagem visa estabelecer padrões claros e evitar decisões arbitrárias, como as polêmicas envolvendo casos passados, incluindo o de Luis Suárez em 2011.
No caso de Bentancur, a FA considerou que sua conduta se enquadra no limite inferior da faixa de gravidade, mas destacou que os comentários foram abusivos e insultantes, justificando a suspensão de sete jogos.
O que está em jogo com o recurso
O recurso do Tottenham busca reduzir a suspensão, argumentando que a punição é desproporcional ao contexto e às intenções de Bentancur. Embora a chance de uma redução significativa seja incerta, o caso destaca as complexidades em lidar com questões de discriminação no futebol moderno.
Objetivo
O episódio serve como um alerta para a importância de promover a conscientização sobre diversidade e inclusão no esporte. Enquanto o Tottenham e Bentancur lidam com as repercussões, o caso reforça o compromisso da FA em combater a discriminação e manter padrões rigorosos de conduta no futebol inglês.
